ケンタウルス

ケンタウルス (Centaur) は、人間の頭・胴体・腕を馬の胴体につないだ姿の魔法生物です^[1]。森に棲み、10頭から50頭ほどの群れで暮らします^[1:1]。知性を持ち言葉を話しますが、自らの求めによって魔法省の分類では「動物」に置かれています^[1:2]。魔法使いにもマグルにも等しく不信を抱きます^[1:3]。天に逆らわないと誓った身であることを理由に人間の事情への関与を退ける者があり、人間のために働いたフィレンツェは群れから追放されました^[2][3]。禁じられた森に棲む群れには、フィレンツェ、ベイン、ロナン、マゴリアンがいます^[2:1][4]。

姿と群れ

人間の頭・胴体・腕が、馬の胴体につながっています。馬体の色は5〜6種類あり、一様ではありません^[1:9]。森に棲み、もともとはギリシャ原産だといわれますが、現在はヨーロッパ各地に群れがあります。ひとつの群れは10頭から50頭ほどです^[1:10]。

知恵と技

魔法のいやし、占い、洋弓、天文学に精通しているという評判があります^[1:11]。弓は森でも携えられており、1996年に禁じられた森でハグリッドの前に現れたマゴリアンも、矢の詰まった矢立てと長弓を両肩に引っ掛けていました^[4:1]。

天体の動きから読み取るケンタウルスの知恵は、人間の占いとは別のものです。1996年にホグワーツの占い学教師となったフィレンツェは、最初の授業で、前任のシビル・トレローニーの予見に触れながらこう説明しました^[3:1]。

人間の側からの評価は一様ではありません。1997年、フィレンツェと占い学のクラスを分担していたトレローニーは、フィレンツェを「駄馬」と呼び、ケンタウルスはカード占いを何も知らないと述べています^[5]。

「ヒトたる存在」と「動物」

知性を持ち言葉も話すため、厳密には「動物」と呼べる生き物ではありません。それでも魔法省の分類上「動物」に置かれているのは、ケンタウルス自身がそう求めたからです^[1:12]。

きっかけは、「ヒトたる存在」の資格を誰に与えるかという線引きでした。鬼婆や吸血鬼も「ヒトたる存在」とされたことで、ケンタウルスは自分たちがそれらと同類に扱われることに異議を申し立て、魔法使いとは別に自分たちのことは自分たちで管理すると宣言します^[6]。

魔法省はこの要求を受け入れました。魔法生物規制管理部の動物課にはケンタウルス担当室が置かれていますが、そこを利用したケンタウルスはいません^[6:1]。

魔法省の危険度分類では、ケンタウルスはＸＸＸＸに置かれています。凶暴だからではありません^[1:13]。

魔法族の和の泉

魔法省アトリウムの噴水には、杖を掲げた魔法使いの黄金像を囲んで、魔女・ケンタウルス・小鬼・屋敷しもべ妖精の像が立っています。噴水脇の立て札には「魔法族の和の泉」とありました^[7]。

1996年6月、神秘部から戻ったハリー・ポッターたちは、無人のアトリウムでこの噴水を再び目にします^[8]。その直後、アトリウムで始まったアルバス・ダンブルドアとヴォルデモートの決闘で、弓を持つケンタウルス像は片腕を飛ばされ、続いてダンブルドアが動かした像の一体としてヴォルデモートに疾駆し、緑の閃光を受けて粉々に砕けました^[9]。

人間との関わり

ケンタウルスはマグルを信用せず、それと同じくらい魔法使いも信用しません。両者をほとんど区別していないようです^[1:14]。

1992年、禁じられた森でハリーを救い、自分の背に乗せようとしたフィレンツェを、ベインは激しく責めました。その言葉に、群れの誓いが出てきます^[2:2]。

人間に仕える立場に置かれることも拒みます。占い学の最初の授業で、ハグリッドがケンタウルスを繁殖させたのかと生徒に問われたフィレンツェは、こう答えました^[3:2]。

1996年6月、森でハリーを捕らえたケンタウルスは、人間を助けることはないと言い、こう続けました^[10]。

同じ場面で、別のケンタウルスは自分たちを「きれいなしゃべる馬」と見なす態度を退け、昔から存在する種族として魔法族の侵略も侮辱も許さず、その法律も優越も認めないと述べています^[10:1]。

軽んじられたことへの反応は、魔法省の記録にも残っています。歴代でもっとも長く在任した魔法大臣ファリス・スペイヴィンは、ケンタウルスと幽霊と小人が酒場に入ってくるという自作の冗談の落ちに気分を害したケンタウルスに蹴られ、これを「暗殺未遂」として生き延びたと紹介されています^[11]。

アンブリッジとの衝突

1996年6月、ハーマイオニー・グレンジャーはドローレス・アンブリッジを禁じられた森へ誘い込みました。四方八方から五十頭あまりのケンタウルスが現れると、アンブリッジは群れを「半獣」と呼び、ヒトに近い知能を持つ魔法生物による攻撃を扱う法令第十五号『Ｂ』を読み上げました。その「ヒトに近い知能」という言い方に、ケンタウルスたちは激怒します^[10:2]。

魔法省が一定の区画に棲むことを許しているのだとアンブリッジが言い返すと、その頭すれすれに矢が飛びました。アンブリッジがマゴリアンをロープで縛ったところで群れが襲いかかり、彼女は叫びながら連れ去られました^[10:3]。

アンブリッジは、単身森に乗り込んだダンブルドアによって連れ戻されました^[12]。同じ年の夏、ダンブルドアはこの一件をホラス・スラグホーンに引き合いに出し、あなたなら森にずかずか踏み入って怒ったケンタウルスたちを「汚らわしい半獣」呼ばわりするようなまねはするまい、と述べています^[13]。

J.K. ローリングは、アンブリッジが完全な人間ではないものに恐怖を抱いており、ハグリッドへの嫌悪とケンタウルスへの恐怖はそこから来ていると書いています^[14]。

ダンブルドアの葬儀

1997年6月、ホグワーツで営まれたダンブルドアの葬儀にも、ケンタウルスたちが現れました。人目に触れるところには出ず、弓を脇に抱えて半ば森影に隠れ、じっと立ち尽くしたまま参列者を見つめています^[15]。式の終わりには、参列者に届かない矢の雨が降りました^[15:1]。

ホグワーツの戦いと森の帰属

1998年5月のホグワーツの戦いで、森のケンタウルスたちは当初、戦闘に加わりませんでした。死んだと思われたハリーを抱えて森を出る行進の途中、ハグリッドはケンタウルスたちに向かって叫びます^[16]。

しかし城での戦いの最終局面で、群れは突撃し、死喰い人を蹴散らしました。ベイン、ロナン、マゴリアンも蹄の音も高く大広間に飛び込んでいます^[16:1]。

群れが加勢に転じた経緯は語られていません。

戦いのあと、森はケンタウルスの土地と定められました。『ハリー・ポッターと呪いの子』で、行方不明の息子を捜して森に入ったハリーの前に現れたベインは、こう告げます^[17]。

そのうえでベインは、ケンタウルスはさらなる戦いを欲しないと断り、星に見たものをハリーに伝えました^[17:1]。

登場・言及箇所

• 『幻の動物とその生息地』
  • 序論「魔法動物とは何か？」
  • ケンタウルスの項
• 『ハリー・ポッターと賢者の石』
  • 第15章「禁じられた森」
• 『ハリー・ポッターと秘密の部屋』
  • 第15章「アラゴグ」（ハリーの言及）
• 『ハリー・ポッターと不死鳥の騎士団』
  • 第7章「魔法省」
  • 第9章「ウィーズリーおばさんの嘆き」（ハリーの内心の言及）
  • 第27章「ケンタウルスと密告者」
  • 第30章「グロウプ」
  • 第33章「闘争と逃走」
  • 第34章「神秘部」
  • 第36章「「あの人」が恐れた唯一の人物」
  • 第38章「二度目の戦いへ」
• 『ハリー・ポッターと謎のプリンス』
  • 第4章「ホラス・スラグホーン」
  • 第25章「盗聴された予見者」（トレローニー先生の言及）
  • 第30章「白い墓」
• 『ハリー・ポッターと死の秘宝』
  • 第36章「誤算」
• 『ハリー・ポッターと呪いの子』第二幕
• ポッターモア　J.K.ローリングからの新着コンテンツ「ドローレス・アンブリッジ」
• ポッターモア　J.K.ローリングからの新着コンテンツ「魔法省」（歴代魔法大臣の一覧）

脚注